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Snapchat, attualmente, è il social network che maggiormente sta attirando l’interesse di utenti e media: l’app, nata 4 anni fa negli USA, vale oggi circa 16 miliardi per gli investitori e sta valutando la quotazione in Borsa entro l’anno in corso.

Ma come funziona Snapchat?

Nasce come servizio di messaggistica istantanea caratterizzato dalla volatilità dei messaggi scambiati tra gli utenti. Questo è stato il fattore che ha determinato il suo successo iniziale, tanto che nel 2014 Facebook ha tentato di acquistarlo senza successo.

Il modello relazionale è asimmetrico, come Twitter e Instagram: segui gli Snapchatters e vedi le loro storie. Ci addentreremo più nei dettagli tecnici del suo funzionamento in un futuro approfondimento. In linea generale Snapchat è per chiunque abbia una storia da raccontare. O per chiunque voglia fare della sua quotidianità una storia raccontabile. Ed è per tutti: per me privato che pubblico la mia varietà di cose semiserie su ciò che sto facendo, per Paris Hilton che ostenta il lusso dei luoghi che visita e la bruttezza dei suoi cagnolini, per i brand che mostrano il dietro le quinte della vita d’ufficio senza la necessità di rispettare canoni, in maniera diretta, vivace, divertente e non impegnativa.

Come dire, se pensavate che Facebook era “only for fun” non vi immaginate proprio di cosa è capace Snapchat.

I numeri

Gli analisti si aspettano che Snapchat quest’anno raggiungerà un fatturato tra i 300 e i 350 milioni e fate conto, per capire meglio la sua ascesa velocissima, che l’anno scorso il fatturato era di “solo” 50 milioni. Gli utenti attivi sono circa 200 milioni stando ai dati del 2015 (in Italia sono circa 500mila, in fortissima crescita). Insomma numeri che ricalcano esattamente la strada percorsa da Facebook nei suoi primi anni di vita.

Snapchat ha trovato il proprio mercato continuativo soprattutto con la vendita di pubblicità, dato che i tempi del Social Advertising sono ormai maturi, a differenza di quanto avveniva nei primi anni di Facebook. Ci sono eventi che si possono seguire dal vivo (che riscuotono molto interesse tra le agenzie pubblicitarie specie negli Usa), c’è la cosiddetta “Discover section” dove vengono ospitate le pubblicità, e ancora, c’è un sistema di vendite di foto sponsorizzate, particolarmente popolari durante le campagne elettorali (a favore della tesi che negli USA l’età media degli utenti si sta alzando).

Provando a mettere a confronto i numeri di Snapchat con quelli di Facebook e Twitter emergono dati interessanti (a cura di @BusinessInsider): trova le analogie!

Snapchat

• Tempo impiegato a fatturare circa 300 milioni (dollari): 4 anni
• Anno di fondazione: 2012
• Fatturato 2016: 300-350 milioni
• Valutazione della società: 16 miliardi di dollari, 49 volte il valore del fatturato previsto

Facebook

• Tempo impiegato a fatturare circa 300 milioni: 4 anni
• Anno di fondazione: 2004
• Fatturato 2007: 153 milioni
• Fatturato 2008 (4 anni dopo la fondazione): 272 milioni
• Valutazione della società nel 2008: 15 miliardi, 55 volte il valore del fatturato

Twitter

• Tempo impiegato a fatturare circa 300 milioni: 6 anni
• Anno di fondazione: 2006
• Fatturato 2010 (a 4 anni dalla fondazione): 28.3 milioni
• Fatturato 2011 (5 anni dalla fondazione): 106.3 milioni
• Fatturato 2012: (6 anni dalla fondazione): 316.9 milioni
• Valutazione nel 2012 (6 anni alla fondazione): 8.5 miliardi, 27  volte il valore del fatturato

Cos’è Telegram?

Ad una prima occhiata, Telegram sembra una copia mal riuscita di WhatsApp. Stesso stile, stesso design e (più o meno) stesse funzioni. L’utente è identificato tramite il proprio numero di telefono e la rubrica del telefono viene sincronizzata e confrontata automaticamente con quella presente nei server dell’applicazione. In questo modo tutti i contatti già presenti negli “elenchi” Telegram verranno aggiunti alla lista degli amici ai quali inviare messaggi gratis. Anche l’invio di testo – o di immagini e video – è perfettamente similare a WhatsApp: la ricezione del messaggio è confermato da un segno di spunta, la visualizzazione da un doppio segno di spunta. Come in WhatsApp, possono essere creati dei gruppi ecc.

Tutto uguale, quindi? Non proprio.

Nata a Berlino da genitori russi Telegram basa il proprio funzionamento su un protocollo di comunicazione open source sviluppato appositamente per ridurre al minimo la quantità di byte inviati per ogni messaggio. Ciò conferisce a Telegram un primo vantaggio rispetto agli altri competitor: anche in condizioni di scarsa ricezione, l’applicazione dei fratelli Durov permette di inviare messaggi gratis in minor tempo e riceverli più velocemente.

A differenza di WhatsApp, inoltre, Telegram è un’applicazione multipiattaforma. Ciò vuol dire che può essere utilizzato sia con lo smartphone – Android e iOS – sia con il computer. L’applicazione dei fratelli Durov, infatti, basa il proprio funzionamento su un’infrastruttura cloud che permette di sincronizzare, leggere e inviare messaggi gratis da vari dispositivi. L’infrastruttura server non è centralizzata ma distribuita: ciò vuol dire che ogni nodo della rete può essere bypassato in caso di malfunzionamento.

I suoi numeri sono in costante crescita: ha raggiunto i 10 miliardi di messaggi scambiati al giorno.

Ma passiamo all’uso aziendale

Telegram ha introdotto i canali.

Al canale possono iscriversi un numero illimitato di persone, può essere pubblico, grazie ad un URL (per esempio www.telegram.me/telegramitalia) molto utile per quelle aziende e professionisti che vogliono aggiornare in modo immediato i propri clienti di novità, promozioni, eventi. Ma perché crearne uno?

• Chiunque si iscriva al canale, se parliamo di canali pubblici, ha modo di vedere tutta la cronologia del canale, così da valutare se i contenuti sono di suo gradimento o meno
• Esiste un contatore delle visualizzazioni di ogni post, in modo che chi produce i contenuti possa ridisegnarne la linea editoriale o puntare solo sulle tipologie di post con maggiori visualizzazioni
• Il canale può essere silenziato, in caso in cui l’utente non voglia essere disturbato dal suono della chat
• Ha una piattaforma di sticker sempre open source, per cui è possibile creare la propria serie personalizzata e metterla nella piattaforma Telegram per comunicare in modo informale
• Chiunque si iscrive a Telegram non è obbligato a farlo col proprio numero di cellulare ma basta creare un username pubblico (@username) tramite il quale è possibile essere trovati su Telegram (telegram.me/username)

Un consiglio: non iscrivere automaticamente i tuoi clienti al canale ma manda loro una comunicazione in cui li avvisi dell’indirizzo web del nuovo strumento di comunicazione a cui possono iscriversi spontaneamente.